LUCIAN • FILOSTRAT • EPIFANIE AL CIPRULUI BALEIOS DIN CAESAREA • CYRIL DIN ALEXANDRIA
Datorită sterilității lor, eunușii au fost folosiți în antichitate, într-o mare măsură, ca paznici și servitori ai soțiilor și concubinelor regilor sau altor aristocrați. Astfel, ei s-au aflat în interiorul palatelor și al caselor de putere. Acest fapt i-a pus adesea în lumina reflectoarelor ca factori importanți ai vieții politice.
În secolele IV și V d.Hr., eunușii au dobândit puteri de neimaginat pentru curtenii primelor sau celui de-al doilea secol. Cunoscut mai pe larg în antichitate a fost și eunușii religioși, care au fost conectați cu numele Cybelei și cu preoții ei. Respectul, dar și teroarea credincioșilor față de Marele Dumnezeu cerea uneori auto-eunuchizări rituale.
Textele care sunt adunate în acest volum aparțin scriitorilor păgâni și creștini. În ciuda diferitelor lor rădăcini religioase, toate exprimă o poziție comună de dezaprobat față de practica eunușilor de origine estică, care poate că își are rădăcinile în tradiția grecilor clasici și în grija lor pentru integritatea fizică.
