La Mistras, capitala despotatului din Moreea și altădată oraș prosper din punct de vedere politic, economic și cultural, astăzi singurul organism vechi în activitate este mănăstirea Panタンassa. Această mănăstire a fost una dintre ultimele mari creații bizantine înainte de căderea Constantinopolului și a Mistrasului.
Deși din clădirile complexului inițial mai puține părți se păstrează în starea lor originală, în timp ce altele au fost complet distruse, catoliconul mănăstirii s-a păstrat până în zilele noastre, cu multe reparații și intervenții de restaurare, și conține o mare parte din picturile murale bizantine originale.
Totuși, catoliconul mănăstirii nu își trage importanța doar din pictura bizantină. Arhitectura bisericii în sine constituie o realizare artistică unică și specială, care caracterizează perioada istorică a creării sale, o epocă de mari reorganizări politice și încercări de apropiere a imperiului estic de Europa de vest.
În același timp, Panタンassa marchează sfârșitul eforturilor epocii Paleologilor pentru o renovare culturală printr-o creație de înaltă exprimare arhitecturală, rezultatul unei planificări temeinice, în care se integrează lucrările marilor pictori ai vremii. Astfel, evidențiază dinamica creației artistice din ultimele decenii ale Bizanțului, dar și, prin efortul final de reformare a elementelor arhitecturale, preocuparea mai largă pentru evoluția ulterioară a artei într-o lume nouă care începea să se contureze.
În această carte se analizează în detaliu istoria, structura și evoluția creației arhitecturale, precum și caracteristicile tehnice și artistice particulare ale acesteia.
