În spiritul lui Future Shock al lui Alvin Toffler, o critică socială a obsesiei noastre pentru alegere și a modului în care aceasta contribuie la anxietate, nemulțumire și regret. Această ediție broșată include o nouă prefață de la autor. Fie că ne cumpărăm o pereche de blugi, comandăm o ceașcă de cafea, alegem un furnizor de servicii de telecomunicații la distanță, aplicăm la facultate, alegem un doctor sau configurăm un plan 401(k), deciziile zilnice - atât mari, cât și mici - au devenit din ce în ce mai complexe din cauza abundenței copleșitoare de opțiuni cu care suntem confruntați. Ca americani, presupunem că mai multe opțiuni înseamnă opțiuni mai bune și o satisfacție mai mare. Dar ferește-te de excesul de opțiuni: supraîncărcarea cu opțiuni te poate face să pui la îndoială deciziile pe care le iei înainte chiar de a le lua, te poate pregăti pentru așteptări nerealist de mari și te poate face să te învinovățești pentru orice eșec. Pe termen lung, acest lucru poate duce la paralizie în luarea deciziilor, anxietate și stres perpetuu. Și, într-o cultură care ne spune că nu există nicio scuză pentru a nu atinge perfecțiunea atunci când opțiunile tale sunt nelimitate, prea multe opțiuni pot duce la depresie clinică.
În The Paradox of Choice, Barry Schwartz explică în ce moment alegerea - semnul distinctiv al libertății individuale și autodeterminării pe care o prețuim atât de mult - devine dăunătoare pentru bunăstarea noastră psihologică și emoțională. Într-o proză accesibilă, captivantă și anecdotică, Schwartz arată cum explozia dramatică a opțiunilor - de la cele banale la provocările profunde de a echilibra cariera, familia și nevoile individuale - a devenit paradoxal o problemă în loc de o soluție. Schwartz arată, de asemenea, cum obsesia noastră pentru alegere ne încurajează să căutăm ceea ce ne face să ne simțim mai rău. Prin sintetizarea cercetărilor actuale în științele sociale, Schwartz face un caz contraintuitiv că eliminarea opțiunilor poate reduce semnificativ stresul, anxietatea și agitația din viețile noastre. El oferă unsprezece pași practici despre cum să limităm opțiunile la un număr gestionabil, să avem disciplina de a ne concentra pe cele importante și să ignorăm restul, și în cele din urmă să obținem o satisfacție mai mare din alegerile pe care trebuie să le facem.