În ziua în care împlinește treizeci de ani, funcționarul bancar Josef K. este brusc arestat de agenți misterioși pentru o crimă nespecificată. I se spune că va fi eliberat, dar trebuie să facă apariții regulate la o instanță situată în podul unei clădiri de locuințe, în timp ce procesul său continuă. Deși nu ajunge niciodată să cunoască detaliile cazului său, Josef K. descoperă că viața sa este preluată de procedurile birocratice opace și este chinuit de presiunile psihologice exercitate de coșmarul său juridic.

Publicat în anul următor morții autorului, dar scris cu zece ani mai devreme, Procesul este cel mai aclamat dintre cele trei romane ale lui Kafka și este atât o meditație înfricoșătoare asupra libertății și neputinței individului în fața puterii statului, cât și o prefigurare sumbră a exceselor totalitare ale secolului al XX-lea.