O apreciere proaspătă a rolului pivotal al strategiei și tacticii spartane în înfrângerea celui mai puternic imperiu al lumii antice. Acum mai bine de 2500 de ani, o confederație de mici cetăți-state grecești a învins armatele invadatoare ale Persiei, cel mai puternic imperiu din lume. În acest studiu minuțios cercetat, istoricul Paul Rahe susține că Sparta a fost responsabilă pentru stabilirea inițială a coaliției defensive elenice și a fost, de fapt, jucătorul esențial în victoria finală.

Bazându-se pe o gamă impresionantă de surse antice, inclusiv Herodot și Plutarh, autorul se îndepărtează de viziunea tradițională ateniană asupra Războaielor Greco-Persane pentru a examina, dintr-o perspectivă spartană, marea strategie care a oprit juggernautul persan. Rahe oferă o imagine fascinantă, detaliată a vieții în Sparta în jurul anului 480 î.Hr., dezvăluind cum forma de guvernare a sparteților și regimul la care se supuneau le-a insuflat mândria, încrederea, disciplina și discernământul necesare pentru a crea o alianță ce a rezistat unui mare imperiu, condus de un fervor religios, care controla două cincimi din rasa umană.