Decada 1980 s-a impus ca decada Criticii Culturale pentru antropologie, iar impactul său a fost și continuă să fie mare până în prezent. Elementul nou pe care acest curent l-a impus și consacrat este conștientizarea că în studiul unei societăți, fiecare abordare este parțială și, prin urmare, cunoașterea care rezultă despre 'lumea' specifică de fiecare dată este inevitabil parțială.

Pe baza acestei convingeri, restrângerea domeniului de abordare, precum și a scalei de viziune a pus accent pe contextul istoric și politic al parțialului, transformând astfel 'adevărurile parțiale' într-una dintre principiile fundamentale ale antropologiei. Astfel, perspectiva antropologică, deși pierde în amploare, câștigă în profunzime, asemenea unui evaluator de pietre prețioase care își vede obiectul printr-un filtru special care îi permite observarea din unghiuri diferite.

Exemplele de diversitate și de complexitate care au dus la formarea discursului antropologic contemporan sunt reprezentate și de textele incluse în volum. Texte care, deși au fost scrise cu mai bine de un deceniu în urmă, își păstrează până astăzi dinamismul și amploarea analitică.

Extinderea geografică a exemplarelor etnografice se întinde de la Islanda până la Madagascar și Melanezia, având stații intermediare în Polonia și Iran, dar cu un nucleu central în Grecia și Marea Mediterană. Unii dintre cei mai importanți antropologi contemporani participă, fiecare din perspectiva sa, la dezvoltarea ulterioară a acestei reflecții.

[Fragment din textul de pe coperta din spate a publicației]