Arthur Schopenhauer, unul dintre cei mai mari filosofi, a scris în secolul al 19-lea un eseu ascuțit, furios, subversiv și, în același timp, înțelept, colorat și cu umor subtil (publicat postum) sub titlul sugestiv Arta de a avea întotdeauna dreptate, care se prezintă ca un ghid pentru a înfrunta orice adversar într-o dispută.

‘Dialectica eristică’ a scris însuși Schopenhauer, acoperind astfel orice ton ironic, ‘este arta de a polemiza - și de a polemiza într-un mod care să apere suficient pozițiile tale, fie că ai dreptate, fie că nu ai’. Și ca și cum ar fi vrut să-i asigure pe cititorii săi că a fost sincer în această afirmație, a adăugat: ‘Într-o dispută, trebuie să ignorăm adevărul obiectiv, sau mai bine zis să-l considerăm o întâmplare întâmplătoare și să ne concentrăm doar pe apărarea poziției noastre și pe combaterea poziției adversarului’.

Desigur, adevărata intenție a lui Schopenhauer a fost să atragă atenția cititorilor săi asupra șiretlicurilor pe care le folosesc frecvent alții, fie că sunt politicieni, jurnaliști, publicitari sau comercianți. Pretinzând că învață despre ‘sophismă’ (așa cum a caracterizat ulterior el retorica), în realitate a învățat cum să o recunoaștem și, în consecință, cum să o combatem. Această lucrare incisivă rămâne și astăzi un instrument valoros în acest scop.

[Fragment din textul de pe coperta în spate a ediției]