Karl Rossman a fost exilat de părinții săi în America, în urma unui scandal familial. Acolo, cu un optimism nestins, se aruncă în experiențele ciudate care îl așteaptă, în timp ce își croiește încet drum în interiorul marelui continent.

Deși primul roman al lui Kafka (început în 1911 și niciodată terminat) poate fi citit ca o alegorie amenințătoare a vieții moderne, este de asemenea impregnat cu o veselie și o luminozitate destul de ne-kafkaesce, aduse la viață în această traducere lirică care revine la manuscrisul original al cărții.