Cariera literară a lui Friedrich Nietzsche (1844-1900) a durat mai puțin de douăzeci de ani, dar niciun domeniu al cercetării intelectuale nu a fost lăsat neatins de geniul său iconoclast. Filozoful care a anunțat moartea lui Dumnezeu în Știința voioasă (1882) și a continuat să conteste codul moral creștin în Dincolo de bine și de rău (1886), s-a confruntat cu problemele fundamentale ale condiției umane în propria sa autobiografie intensă, Ecce Homo (1888). Cel mai notoriu dintre toate, poate, ideea sa despre ubermann-ul ('supraomul') triumfător și transgresiv este dezvoltată în cuvintele extreme, dar poetice, ale lucrării Așa grăit-a Zarathustra (1883-92). Fie că abordează filozofia occidentală convențională sau deschide noi orizonturi, Nietzsche a extins enorm granițele gândirii secolului al XIX-lea.