Frédéric Chopin, George Sand și cei doi copii ai săi au scăpat de iarna pariziană în noiembrie 1838 și s-au stabilit într-o mănăstire abandonată din Valldemossa, deasupra Palmei. Acolo, Chopin a finalizat una dintre cele mai revoluționare lucrări ale romantismului muzical - cele 24 de Preludii ale sale. Cercetarea acestei cărți urmărește parcursul Preludiilor prin intermediul instrumentelor care le-au interpretat, pianiștilor care le-au evidențiat și tradițiilor pe care le-au reprezentat. Se pune un accent deosebit pe pianul local, care a dobândit o importanță culturală neașteptată în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, reprezentând muzica lui Chopin. Povestea Wandei Landowska, o mare pianistă a secolului XX, împletește trecutul lui Chopin, dezvăluind în același timp legătura muzicii cu istoria politică și culturală a Europei și Statelor Unite. Narațiunile lui Kildea, combinând istoria culturală și romanul, ne conduc într-o călătorie neașteptată prin romantismul muzical.