Florida este plină de prădători umani, și toți îi oferă dr. Kay Scarpetta șansa și mijloacele de a face ceea ce știe cel mai bine - să convingă morții să-i vorbească. În Boston, Benton Wesley lucrează la un caz secret referitor la criminali condamnați, un proiect care îi provoacă lui Scarpetta o mare îngrijorare, la fel ca și comportamentul nepoatei sale, Lucy, care își petrece prea mult timp în baruri ieftine căutând relații ocazionale. Academia este chemată atunci când trupul unei femei este găsit în Boston. A fost torturată, abuzată sexual, iar corpul ei este tatuat cu amprente de mâini. Aceleași amprente pe care Lucy le-a văzut pe corpul ultimei sale relații. Între timp, Scarpetta și Marino investighează dispariția unei familii în Florida, chemați de o vecină neliniștită, dar în timp ce cercetează și descoperă semnele distinctive ale unei răpiri, nu ale unei dispariții, descoperă, de asemenea, că cineva a asumat identitatea apelantei, care este acum moartă. Sunt prinși într-o capcană și devine evident că cineva le urmărește fiecare mișcare.