• De ce doi străini în lift stau cât mai departe unul de celălalt, evitând să se privească și să se miște?

• De ce oamenii, la fel ca și maimuțele, sunt generosi și altruisti în fața altora, dar egoiști și malefici în întunericul anonimatului?

• De ce profesorii și cadrele superioare din companii răspund cu răspunsuri lacunare sau e-mailuri automatizate studenților și subordonaților lor, în contrast cu mesajele frecvente și lungi ale acestora? Are aceasta legătură cu regulile care reglementează schimbul de bunuri între indivizii dominanți și cei subordonați în rândul cimpanzeilor?

• De ce cele mai stabile relații romantice și căsnicii sunt cele în care s-a clarificat cine este partenerul care „face regulile”?

• De ce la oameni, la fel ca și în alte specii animale, nepotismul predomină? Este nepotismul macaquei același cu nepotismul oamenilor? Și cum se leagă acțiunea mafiei de aceasta?

• De ce avem tendința de a ne vedea pe noi înșine mai buni, mai inteligenți și mai de succes decât ne consideră ceilalți? Și ce legătură există între afișarea dentiției la macaquele Rhesus și zâmbetul uman?

Acest volum răspunde la sute de întrebări similare, având ca autor pe remarcabilul primatolog Dario Maestripieri, care și-a dedicat viața studiului societăților primatelor, încercând să dezvăluie obiceiurile ciudate care guvernează interacțiunile sociale ale oamenilor.

Pentru cea mai mare parte a comportamentului nostru, el identifică corespondențe în obiceiurile celor mai apropiați rude vii (cimpanzei, gorile, urangutani, giboni, macaque și babuini) și găsește similarități în situații sociale neprevăzute.

O ceremonie fizică strictă de testare a legăturii la babuini lămurește de ce oamenii se sărută romantic. Limitarea a doi macaque într-o mică cușcă arată de ce oamenii se simt atât de inconfortabil cu un străin în lift. Nepotismul primatelor explică de ce noi promovăm rudele și protejații noștri în armată, în mediul academic, în serviciile publice.

Codurile care guvernează comportamentul nostru sunt rezultatul a milioane de ani de evoluție înainte de apariția oamenilor moderni. Așa cum clarifică Maestripieri, totul, de la modul în care se despart cuplurile până la cum ne urcăm pe scara socială, este determinat de rădăcinile noastre „primatice”. În încercarea de a cunoaște și de a înțelege natura umană, această carte vă va surprinde, vă va provoca la reflecție și vă va încânta.