Lord Comstock este un magnat barbar al presei cu dușmani în poziții înalte. Asasinarea sa în biroul casei sale de țară pune o dilemă pentru Secretarul de Interne. În orele de dinaintea morții sale, printre vizitatorii lui Lord Comstock s-au numărat șeful guvernului, un arhiepiscop și comisarul adjunct al Scotland Yard-ului. Suspiciunea cade asupra tuturor și amenință imparțialitatea oricărei anchete polițienești. Abandonând protocolul, Secretarul de Interne invită patru detectivi celebri să rezolve cazul: doamna Adela Bradley, Sir John Saumarez, Lord Peter Wimsey și domnul Roger Sheringham. 

Toți sunt diferiți, toți sunt plauzibili, toți sunt pe cont propriu - și niciunul dintre ei nu poate întreba un polițist..