Este sărbătoarea romană a Saturnaliilor. Zilele sunt scurte; nopțile sunt pentru petreceri sălbatice. Un general a capturat un inamic faimos al Romei și o aduce acasă pentru a o împodobi pe Triumph ca o sacrificiu ritual. Logistica merge prost; ea dobândește o boală misterioasă - apoi un tânăr este în mod oribil ucis și ea scapă de arestul la domiciliu.

Falco se confruntă cu rivalul său vechi, Șeful Spion Anacrites, într-o cursă pentru a găsi fugitiva înainte ca prezența ei să înfurie publicul și să facă guvernul să pară prost. Falco are alte priorități, deoarece fratele Helenei, Justinus, a dispărut și el. În contextul haotic al sezonului de haos, căutarea pare imposibilă și doar Falco pare să observe că o anumită agenție întunecată aduce moartea pe străzile orașului...