Etiopia, 1935.
Cu amenințarea armatei lui Mussolini în desfășurare, Hirut, recent orfană, se luptă să se adapteze la noua ei viață ca servitoare. Noul ei angajator, Kidane, un ofițer în armata împăratului Haile Selassie, se grăbește să mobilizeze cei mai puternici bărbați înainte ca italienii să invadeze.

Hirut și celelalte femei își doresc să facă mai mult decât să aibă grijă de răniți și să îngroape morții. Când împăratul Haile Selassie intră în exil și Etiopia își pierde rapid speranța, este Hirut care oferă un plan pentru a menține moralul. Ea ajută la mascarea unui țăran blând ca împărat și devine curând garda lui, inspirând alte femei să apuce armele. Dar cum ar fi putut să prevadă războiul personal, care urma să vină, ca prizonieră a unuia dintre cei mai cruzi ofițeri italieni?

Regele umbrei este o explorare superbă și captivantă a puterii feminine și a ceea ce înseamnă să fii o femeie în război.