Al Doilea Război Mondial este cea mai cataclismică și violentă secvență de evenimente din timpurile recente. Dar de-a lungul ultimelor șapte decenii, înțelegerea noastră despre acesta s-a bazat pe înțelepciunea convențională, propaganda și o interpretare distorsionată de informațiile disponibile. James Holland a petrecut peste doisprezece ani efectuând cercetări noi, intervievând supraviețuitori, vizitând câmpurile de luptă și arhivele care nu au mai fost niciodată atât de accesibile și contestând asumpțiile prea mult timp considerate adevărate despre războiul care a modelat lumea noastră. În Germania Ascendentă, prima parte a acestei noi istorii revoluționare, James Holland prezintă războiul, începând cu perioada anterioară izbucnirii sale în 1939 și ajungând până la mijlocul anului 1941, când naziștii se pregăteau să declanșeze Operațiunea Barbarossa, invazia Rusiei. Pentru a spune povestea reală, el îmbină experiențele a zeci de indivizi, de la civili și soldați, la marinari, piloți, strategi militari de frunte, industriali și șefi de stat, și dezvăluie strategia, tactica și evenimentele care au influențat nu numai aspectele militare ale războiului, ci și aspectele economice, politice și sociale.