De la lupta Americii pentru independență până la Comuna din Paris - o colecție exotică de fanatici, aventurieri, poeți și gânditori prind viață într-un mod viu. Nebunia sacră explorează psihicul care a fost responsabil pentru atât de multe dintre evenimentele fondatoare ale lumii moderne și pentru instinctele care au inspirat cele mai generoase și cele mai mortale impulsuri. Aceasta explică cum Iluminismul a înlăturat creștinismul din poziția sa centrală în viața societăților europene și cum căutarea extazului și transcendenței omului s-a revărsat în domenii precum artele, generând mișcarea romantică. Această călătorie dramatică, care începe în America în 1776 și ajunge până la ultima agonie a Comunei din Paris în 1871, cuprinde revoluția franceză, rebeliunea irlandeză, revoltele poloneze, războiul de eliberare al Greciei, insurecția rusă, luptele ungare pentru libertate, eliberarea Americii de Sud și Risorgimento italianul.