Autorul demonstrează că există multe „inteligențe” umane, comune tuturor culturilor, fiecare având propriul său tipar de dezvoltare și activitate cerebrală, și fiecare fiind diferită de celelalte. Aceste potențialități includ capacități lingvistice, muzicale și logico-matematice, precum și inteligențe spațiale și corporale, și abilitatea de a ajunge la o conștiință emoțională și mentală despre sine și despre ceilalți. În loc să reducem potențialul unei persoane la un singur scor la un test de IQ, ar trebui să ne preocupe cultivarea și educarea tuturor acestor inteligențe.