Kafka a fost un scriitor obsedat care a produs o volum mare de povestiri, romane, jurnale și scrisori în scurta sa viață. Volumul prezent include toate povestirile sale mai scurte disponibile într-o nouă colecție editată și introdusă de Gabriel Josipovici. Povestirile, care variază de la fragmente mici la narative substanțiale, au fost aranjate atât pentru a se ilumina reciproc, cât și pentru a ilustra evoluția lui Kafka ca scriitor, ceea ce, așa cum arată profesorul Josipovici, este mai complex și radical decât se crede adesea. Eseul introductiv extensiv este o introducere nu numai în povestiri, ci și în opera lui Kafka în ansamblu.