Conceptul de tehnologie apare pentru prima dată după revoluția industrială, se extinde în perioada interbelică și se generalizează în primele decenii postbelice, pentru a ajunge în secolul XX să fie asociat cu totul - chiar și cu posibilitatea dispariției noastre printr-o conflagrație nucleară sau o catastrofă ecologică.

Acest volum acoperă o perioadă în care tehnologia nu numai că s-a dezvoltat rapid pe multe niveluri, dar au fost configurate într-un mod specific o serie de tehnologi critice: automobilele, avioanele, reactorii nucleari și calculatoarele.

De ce au prevalat vehiculele pe benzină în fața celor electrice? Fuseseră avioanele din lemn inferioare celor metalice? Există un design de reactor nuclear universal superior? Munca oamenilor-calculator a fost eliminată de calculatorul electronic? Care a fost rolul statului și al ideologiei în formarea tehnologiei în exemplele de mai sus? Care a fost rolul stereotipurilor de gen?

Istoricii tehnologiei care semnează studiile din acest volum încearcă, în cele din urmă, să abordeze o întrebare majoră: Este corect să presupunem determinist că tehnologia evoluează spre 'progres', sau nu?

[Extras din textul de pe coperta din spate a ediției]