Cartea aceasta se referă la anii de la 500 î.Hr. până la 355 î.Hr., care reprezintă una dintre cele mai importante perioade ale istoriei antice grecești.

Pentru prima dată, orașele-state grecești unite s-au confruntat cu un inamic comun, perșii. Victoria împotriva perșilor a evidențiat și mai mult trăsăturile naționale comune ale grecilor și a întărit sentimentul de apartenență la o identitate comună.

Întreaga „epocă clasică” (480-323 î.Hr.) a constituit o perioadă în care au înflorit mari politicieni, filosofi, arhitecți, artiști și poeți, al căror lucru și idei au lăsat o amprentă puternică în gândirea și istoria mondială.

În această perioadă, orașul Atena a atins apogeul unei prosperități nemaivăzute, arătând realizări culturale unice.