Se spune că Black Dow a ucis mai mulți oameni decât iarna și și-a croit drumul spre tronul Nordului pe un deal de cranii. Regele Uniunii, mereu un vecin gelos, nu are de gând să stea zâmbind în timp ce acesta își croiește drumul și mai sus. Ordinele au fost date și armatele trudesc prin noroiul nordic.

Mii de oameni se îndreaptă spre un inel uitat de pietre, pe un deal fără valoare, într-o vale neimportantă, și au adus cu ei mult metal ascuțit.

Bremer dan Gorst, maestru spadasin dezonorat, a jurat să-și recupereze onoarea furată pe câmpul de luptă. Obsedat de răscumpărare și dependent de violență, nu-i mai pasă câți oameni vor muri în încercarea sa. Chiar dacă e vorba de sângele său.

Prințul Calder nu este interesat de onoare, și cu atât mai puțin de a fi ucis. Tot ce vrea este puterea, și va spune orice minciună, va folosi orice truc și va trăda orice prieten pentru a o obține. Atâta timp cât nu trebuie să lupte el însuși pentru ea.