Ce se întâmplă atunci când progresele tehnologice permit ca multe lucruri să fie produse pentru mai mult sau mai puțin nimic? Și ce se întâmplă când acele lucruri sunt apoi puse la dispoziția consumatorului gratuit? În noua sa carte revoluționară, autorul The Long Tail, Chris Anderson, ia în considerare o lume nouă îndrăzneață în care vechile certitudini economice sunt subminate de un val tot mai mare de bunuri gratuite - ziare, DVD-uri, tricouri, telefoane, chiar și zboruri de vacanță. El explică de ce acest lucru a devenit posibil - de ce noile tehnologii, în special internetul, au cauzat scăderea costurilor de producție și distribuție în multe sectoare la un nivel de neimaginat chiar și acum un deceniu.

El arată cum flexibilitatea oferită de lumea online permite producătorilor să tranzacționeze din ce în ce mai creativ, oferind articole gratuit pentru a obține câștiguri reale sau percepute în alte părți. El identifică câștigătorii și pierzătorii în universul gratuit. Și demonstrează modul în care, pe măsură ce tot mai multe lucruri devin disponibile gratuit, deciziile noastre de a le folosi vor fi determinate de două resurse mult mai valoroase decât banii: reputația populară a ceea ce este oferit și timpul pe care îl avem la dispoziție pentru asta.

În viitor, susține el, când vom vorbi despre „economia banilor”, vom vorbi în același timp și despre „economia reputației” și „economia timpului”, iar lumea noastră nu va mai fi niciodată la fel.