O relatare revelatoare despre marea diversitate a Islamului timpuriu, realizată de cel mai important expert mondial în manuscrise timpurii coranice.
„Nu există nimeni mai bine plasat decât François Déroche pentru a scrie istoria – și a povesti – cum Coranul a trecut de la cuvintele rostite de Muhammad la scriptura canonică inviolabilă. Aceasta este o carte meticuloasă, clară și fascinantă.” – Shawkat Toorawa, Universitatea Yale
Conform dogmei musulmane, textul recitat și scris al Coranului așa cum îl cunoaștem astăzi reflectă cu scrupulozitate cuvântul divin așa cum a fost el trimis inițial lui Muhammad. O examinare a surselor islamice timpurii, inclusiv relatările spuselor profetice, toate comparate cu cele mai vechi manuscrise coranice, dezvăluie faptul că pluralitatea a fost de fapt caracteristica distinctivă a genezei și transmiterii Coranului, atât textual, cât și oral.
Prin recompunerea informațiilor despre formulările alternative eliminate din versiunea canonică ce a început treptat să fie impusă în primele secole ale Islamului, François Déroche arată că Coranul a rămas mult timp deschis diversității textuale. Nu doar că credincioșii au adoptat inițial o atitudine flexibilă față de textul coranic, o atitudine remarcabil diferită de literalismul absolut impus ulterior de ortodoxia musulmană, dar însuși Muhammad se pare că era mai preocupat de semnificația mesajului divin decât de litera acestuia.
