După decenii de război, forțele Malazan sunt aproape de unificarea continentului Quon Tali. Cu toate acestea, în acest moment, împăratul Kellenvad ordonă o nouă campanie spre nord: invazia Falarului. În timp ce armatele principale Malazan sunt ocupate în Quon Tali, o colecție de unități abandonate și secțiuni distruse s-a adunat sub conducerea Pumnului Dujek - care se recuperează după pierderea unei mâini - pentru a lupta în această nouă campanie. O armată oarecum nepotrivită, unită de o flotă la fel de imprevizibilă sub conducerea împăratului. Există, totuși, cei care își ridică îndoieli cu privire la conducerea lui Kellenvad și a însoțitorului său Dancer, în timp ce forțele Malazan se îndreaptă spre nord și se confruntă cu o amenințare neașteptată și neplăcută - nespusă și născută din legendă, a fost înviată și va distruge pe oricine îi stă în cale. Cel mai șocat de aceasta este Tayschrenn, înaltul mag necercetat al Imperiului. El este foarte conștient de adevărata natură a acestui vechi coșmar - și de propria sa incapacitate de a-l înfrunta. Totuși, trebuie să o facă, alături de cei mai improbabili aliați. Teocrația Falar este de asemenea departe de a fi lipsită de apărare - preoții săi dețin o armă atât de înspăimântătoare încât nu a fost eliberată de secole. Se numește Jhistal, despre care se zvonește că ar fi un cadou de la zeul mării Mael. Dar doi pot juca acest joc, deoarece împăratul navighează spre Falar pe corabia sa 'Twisted' - o navă despre care se crede că nu este complet din această lume. Aici, în Pustietățile Înghețate și printre insulele Falarului, Imperiul Malazan se confruntă cu două teste aparent de neîntrerupt - fiecare poate fi începutul distrugerii sale. Acestea sunt vremuri sângeroase, turbulentă și periculoase pentru toți cei implicați în construirea Imperiului Malazan.