Conform unei percepții comune, cea mai bună modalitate de a ajuta pe cei săraci și de a-i elibera de nefericirea lor este să le permitem celor bogați să devină și mai bogați: dacă cei bogați plătesc impozite mai mici, atunci noi, ceilalți, ne vom găsi într-o poziție mai bună. Prin urmare, bogăția câtorva ne avantajează pe toți.

Aceste percepții comune vin, totuși, în contradicție cu experiența noastră zilnică, cu o multitudine de descoperiri bazate pe studii și, desigur, cu logica. Această paradoxală distanță dintre dovezile incontestabile și percepțiile comune ne face să ne oprim și să ne întrebăm: de ce aceste percepții sunt atât de răspândite și de ce rezistă la dovezile acumulate și în continuă creștere care demonstrează contrariul?

Această mică carte încearcă să ofere un răspuns la această întrebare. Bauman înregistrează și analizează presupunerile subiacente și credințele nejustificate pe care se bazează aceste percepții și constată că, una câte una, sunt false, înșelătoare și înșelătoare.

Aceaste percepții cu greu ar fi putut fi menținute în prim-plan dacă nu apără – în esență, dacă nu promovează și nu sprijină – creșterea socială a inegalității, fără precedent, nejustificată și care se accelerează tot mai mult, precum și falia în creștere dintre elita celor bogați și restul societății.