Serviciile sărbătorii. Intrarea: Când sfânta Elena, trimisă de fiul ei, împăratul Constantin cel Mare, a fost vrednică să găsească cinstitul Cruce, pe care a fost răstignit Iisus Hristos, poporul ierusalimitean căuta dacă nu cumva să o venerateze – lucru greu – cel puțin să o vadă. Atunci, Macarie, patriarhul Sfintei Cetăți, a ridicat deasupra amvonului cinstitul Cruce. Văzând poporul, a început să strige „Doamne, miluiește!” și de atunci s-a instituit această mare sărbătoare.
La trei sute de ani mai târziu, împăratul Heraclius a reușit să recupereze cinstitul Cruce din mâinile perșilor, care îl furaseră după cucerirea Ierusalimului. Victorious și triumfător, a intrat în Constantinopol și pentru a doua oară „a fost înălțată” lemnul dătător de viață în „Marea Biserică”, în fața credincioșilor care o venerau aclamând și slăvind pe Dumnezeu.
Pe lângă salvatorul Cruce a lui Hristos, Domnul nostru a vorbit și despre crucea personală pe care trebuie să o poarte în viața sa fiecare ucenic vrednic: „Cine nu își ia crucea lui și nu mă urmează, nu este vrednic de mine” (Matei 10, 38). Într-o altă ocazie, le-a spus celor Doisprezece: „Dacă cineva vrea să vină după mine, să se lepeade de sine, să-și ia crucea și să mă urmeze” (Matei 16, 24).
Semnificația Crucii în viața creștinului este atât de mare, încât nu numai marii Părinți i-au dedicat o mulțime de predici inspirate, dar și renumiți hagiografi au compus tropare, elogii și regulile, stihuri cruciforme asemănătoare, slujbe, exapostilarii, poeme ale Laudelor etc.
Și orice creștin evlavios poate cânta cu evlavie: „Crucifix, apărător al întregii lumi; Crucifix, frumusețea Bisericii; Crucifix, puterea regilor; Crucifix, sprijinul credincioșilor; Crucifix, gloria îngerilor și rana demonilor” (Exapostilarion).
