Luiz XIV a fost un om ca toți ceilalți, dar banii și atenția cheltuită pentru imaginea sa publică de către guvernul francez l-au transformat într-o figură divină. În această carte captivantă, un istoric internațional recunoscut oferă o retrospectivă asupra reprezentărilor moderne ale lui Luis XIV și arată cum crearea imaginii regale iluminează relația dintre artă și putere. Imaginile lui Luis XIV includ sute de picturi în ulei și gravuri, aproximativ trei sute de medalii bătute pentru a onora principalele evenimente ale domniei, statui și bronzuri, precum și opere de teatru, balete (în care regele apărea frecvent pe scenă), opere, ode, predici, ziare oficiale și istorisiri, artificii, fântâni și tapiserii. Printr-o analiză a acestor reprezentări, precum și a documentelor păstrate, Peter Burke arată efortul conștient de a „inventa” imaginea regelui și dezvăluie cum supravegherea imaginii regale a fost încredințată unei comisii, numită mica academie. Această carte nu este doar un studiu cronologic captivant al mecanicii producției imaginii unui rege pe parcursul unei domnii de șapte ani, ci și o explorare a tipului de construcție culturală. Burke discută despre elementul de propaganda subliniat în procesul de producție a imaginii, manipularea mass-media din secolul al zecelea (oral, vizual și textual) și codurile lor (literare și artistice), precum și despre publicul destinat și reacția acestuia. Compară și contrapune imaginea publică a lui Luis cu cea a altor conducători, de la August până la președinții americani moderni.
