O explorare puternică a capacității umane de reînnoire, așa cum este reflectată prin Shakespeare și Freud. În această nouă cercetare, Stephen Greenblatt și Adam Phillips explorează cum a doua șansă a fost o caracteristică fundamentală a imaginației literare și o promisiune atât de centrală în existența noastră încât încercăm să o reproducem din nou și din nou. Nenumărate povești, de la epopeile homerice până la Noul Testament, și de la Oedip la Hamlet, explorează realizarea sau eșecul șanselor secunde—rezultate care depind de noroc, voințe sau destin. Aceste povești ne permit să repovestim experiența pierderii și a recuperării: să cunoaștem bucuria care vine odată cu o reînnoire a iubirii și plăcerii și să înfruntăm durerea care rezultă din înțelegerea că unele daune nu pot fi niciodată reparate.

Printr-o serie de lecturi luminate, autorii arată cum Shakespeare a fost virtuosul suprem al celei de-a doua șanse și Freud interpretul suprem al acesteia. Ambii credeau că putem povesti poveștile vieților noastre ca basme de transformare, cu schimbări definitorii, constrânse de timp și loc, dar adesea realizabile. De la Comedia erorilor până la Povestea iernii, și de la D.W. Winnicott până la Marcel Proust, autorii încurajează cititorii să-și imagineze cum, după cum scrie Phillips, „ceea ce contează este reparația.”