Niciodată în cariera mea nu m-am ocupat de recorduri și statistici. Mi se spune că sunt cel mai titrat antrenor grec din istoria baschetului și uneori interlocutorii mei se miră când îi întreb câte campionate am câștigat. Niciodată nu le-am numărat, niciodată nu am numărat victoriile. Singurul lucru care mă interesa era să câștig. Următorul meci. Joia următoare sau sâmbăta următoare. Este ciudat, deci, că încep această carte vorbind despre înfrângeri. Dar înfrângerea face parte din viața antrenorului. Am învățat să trec prin înfrângeri singur. Odată spuneam că „victoria are mulți părinți, dar înfrângerea este orfană”. Nimeni nu o vrea și nimeni nu își asumă responsabilitatea. Acum, după o viață petrecută pe terenuri, pot spune că înfrângerea are un părinte: antrenorul. Seara când pierdeam eram nebun. Nu vorbeam cu nimeni, nu aveam chef de nimic, nu-mi amintesc vreodată după o înfrângere să fi avut dispoziția să ies din hotelul unde stătea echipa sau din casa mea.

Niciodată nu am iubit înfrângerea. O detestam, am vrut mereu să câștig. Îmi amintesc clar că în 1984 Aris a pierdut în câteva zile două titluri deodată. Cupa de la PAOK și Campionatul de la Panathinaikos. Am plecat ca un nebun din Salonic, m-am dus și m-am izolat la Siviri, în Halkidiki, la locul meu de liniște. Nu-mi amintesc dacă dormeam, dacă mâncam, trăiam ca un pustnic, nu știu câte zile am stat acolo. Vorbeam cu foarte puțini oameni la telefon. Nu puteam să aud „nu-i nimic, Giannis” pe care mi-l spuneau majoritatea. Ce înseamnă „nu-i nimic”? Bineînțeles că contează. Atunci am spus ceva ce, după un timp, când s-a creat „imperiul” lui Aris, o echipă aproape de neînvins, și-a amintit unul dintre editorii acestei cărți și l-a reprodus mai târziu.