Nu era prima dată când izbucnea o ceartă la masa de dimineață, în casa de pe strada Privet numărul 4. Domnul Vernon Dursley se trezise în toiul nopții din cauza unui strigăt puternic care venea din camera nepotului său, Harry. „Este a treia oară în decurs de o săptămână!” mormăi el de cealaltă parte a mesei. „Dacă nu poți să stăpânești bufnița, dă-o afară!” Harry încercă, pentru a nenumăra oară, este adevărat, să-i explice. „Se plictisește”, spuse el. „Este obișnuită să zboare liberă. Dacă aș lăsa-o afară noaptea...” „Crezi că sunt prost?” mârâi unchiul Vernon, în timp ce din mustața lui groasă atârna o bucățică de ou prăjit. „Știi ce se întâmplă dacă o lăsăm afară pe bufniță...” Schimbă o privire severă cu soția sa, Petunia. Harry voia să răspundă, dar un eruct puternic și prelungit al lui Dudley, fiul Dursley, îi înecă vorbele. „Vreau mai mult bacon.” „Este în tigaie, dragul meu”, spuse mătușa Petunia privind emoționată spre fiul ei plinuț. „Trebuie să te hrănim bine acum că ești aici... Mâncarea de la școală nu-mi inspiră încredere...”

„Prostii, Petunia. Eu, când eram la Școala Smelting, nu mi-era niciodată foame”, declară unchiul Vernon. „Dudley mănâncă bine, nu-i așa, fiule?” Dudley, care era atât de gras încât fundul îi depășea scaunul, zâmbi și se întoarse spre Harry. „Dă-mi tigaia.” „Ai uitat cuvântul magic”, spuse iritat Harry. Această simplă frază avu un efect incredibil asupra familiei: Dudley căzu cu un oftat sugrumat de pe scaun, zguduind toată bucătăria; doamna Dursley scoase un mic țipăt și își acoperi gura cu mâinile; domnul Dursley sări în picioare, cu venele umflate la tâmple. „Am vrut să spun «te rog»!” spuse Harry grăbit. „Nu am vrut...” „CE ȚI-AM SPUS,” tună și fulgeră unchiul său stropind masa cu salivă, „DESPRE CUVÂNTUL CARE ÎNCEPE CU MI ÎN CASA NOASTRĂ?”