Prezentul rezumat al istoriei mondiale sintetizează modul în care s-a format lumea modernă din anul 1500 încoace. Investigând cele mai semnificative schimbări din ultimele cinci sute de ani, Woodruff explică în ce măsură forțele globale au fost responsabile pentru conturarea atât a trecutului, cât și a prezentului.

În încercarea de a înțelege întregul, complexitatea și diversitatea trecutului, își mută atenția asupra ansamblului și nu asupra părților, și se concentrează pe relațiile dintre state, deoarece convergența și interdependența crescândă a națiunilor justifică adoptarea unei perspective mai largi și mai pluraliste.

Cartea vorbește despre ascensiunea și căderea imperiilor și culturilor și arată cum multe probleme ale lumii moderne reprezintă un moștenire a dominației occidentale. Autorul este convins că ne aflăm într-o etapă de tranziție crucială a istoriei mondiale, în care lumea nu mai este modelată exclusiv după viziunea modernismului occidental, ci tot mai mult pe baza valorilor tuturor culturilor.

Odată cu deplasarea puterii geopolitice și geo-economice către Asia și cu influența globală crescândă a fundamentalismului religios și a naționalismului revoluționar, nevoia de o perspectivă globală devine mai urgentă ca niciodată. În această studiu universal, abordarea, tematică și cronologică, este din necesitate personală, temporală și spațială.

Se înțelege că doar în termeni istorici putem înțelege transformarea lumii moderne.

• William Woodruff este profesor emerit la Universitatea din Florida din Gainesville.

• Lucian Hasiotis este profesor asociat de istorie modernă și contemporană la Universitatea Aristotel din Salonic.