Chania, secolul al XIII-lea î.Hr. Un cutremur de 6,5-7,5 grade pe scara Richter îi aduce pe supraviețuitori față în față cu distrugerea și destrămarea socială. Pentru a-i îmbuna pe zeii subterani, sacrifică o tânără femeie și patruzeci și nouă animale.

Până în ultima douăzeci de ani a secolului XX, foarte puține dintre rămășițele scheletice ale săpăturilor arheologice erau păstrate și studiate. Fără cercetarea antropologică, sacrificiul uman menționat mai sus ar fi rămas necunoscut.

În carte sunt prezentate înmormântări în afara cimitirelor, precum și sacrificii umane din Creta preistorică, unele dintre acestea fiind contestate. Autoarea se ocupă cu cercetarea materialului scheletic din perioada minoică începând cu anii 1970.