Întinzându-se de la Marea Adriatică până la Oceanul Indian, Imperiul Otoman a fost, încă din Evul Mediu, o entitate politică și religioasă de primă magnitudine, în care Sultanul domnea peste Locurile Sfinte și era, ca Calif, succesorul profetului Mahomed. Totuși, decizia fatală de a sprijini Germania și Austro-Ungaria în 1914 a condamnat Imperiul la distrugere, fiind dezmembrat într-o serie de colonii europene și teritoriile care au format în cele din urmă Arabia Saudită. Ryan Gingeras explică cum au avut loc aceste evenimente care au schimbat lumea și de ce încă trăim în umbra deciziilor luate cu atât de mult timp în urmă. Ar fi întregul imperiu să cedeze forțelor aliate prădătoare sau s-ar putea salva ceva? Într-o regiune atât de complexă din punct de vedere etnic și religios, care ar fi prețul pentru a crea un nou stat coerent și independent? Crearea Turciei moderne este povestită aici ca o epopee unică, amară, dar magnifică.