China Witness este mărturia personală a unei generații de povești care nu au fost încă spuse. Aici, bunicii și străbunicii vremurilor de astăzi își rezumă, cu propriile cuvinte - pentru prima și poate ultima dată - schimbările imense care au afectat poporul Chinei de peste un secol. Cartea este atât o călătorie a autorului prin timp și loc, cât și un omagiu dedicat celor care au trăit prin război și război civil, persecuții, invazii, revoluție, foamete, modernizare și occidentalizare - și au supraviețuit până în secolul XXI. Întâlnim eroi de zi cu zi, acum în vârstă de șaptezeci, optzeci și nouăzeci de ani, din toată această țară vastă - o femeie cu ierburi într-o piață, profesori pensionari, o "femeie legendară cu pușcă dublă", Gardieni Roșii, pionieri în exploatarea petrolului, un acrobat, o femeie-general, fabricanți de corpuri de iluminat, șoferi de taxiuri și multe altele - aceia ale căror voci, cum spune Xinran, "vor ajuta viitorul nostru să înțeleagă trecutul nostru".