Cartea lui Robert Irwin despre Istoria Orientului traversează o cale de la Grecia Antică până în prezent. Arată că, fie prin comparațiile filologice între arabă și ebraică, fie prin înregistrarea monedelor din Egiptul Fatimid, fie prin stabilirea cronologiei de bază a campaniilor militare ale lui Harun al-Rashid împotriva Imperiului Bizantin, cercetătorii nu au fost uniți de politică sau ideologie, ci de obsesia lor comună. Cartea „Lust of Knowing” este o lucrare excepțională, pasionantă, atât ca o argumentație durabilă, cât și ca o operă strălucită de cercetare autentică.