În noua sa carte, celebrul scriitor de știință Matt Ridley analizează ritualurile de împerechere ciudate ale păsărilor pentru a înțelege mai bine originile bogate și semnificația continuă a teoriei selecției sexuale a lui Darwin.

'FASCINANT' The Times

‘Matt Ridley este unul dintre cei mai buni scriitori de știință ... O plăcere pentru iubitorii de păsări și biologii evoluționiști deopotrivă’ Richard Dawkins

Animalele rareori tratează sexul ca pe o tranzacție simplă sau reciproc avantajoasă. Alegerea unui partener este adesea un eveniment transcendent care trebuie abordat cu reverență, suspiciune, anxietate și destul de multă violență. Pentru Matt Ridley, nicăieri acest lucru nu este mai acut decât în cazul păsărilor.

Dintr-un ascunziș înghețat pe văile Pennine la răsărit, Ridley studiază îndeaproape Rândașul Negru rar. Este acolo pentru lek – un ritual de curte elaborat de bărbați certăreți și făcuți să se cațere. Ei dansează și cântă ore întregi în fiecare zi pentru a atrage un partener timp de câteva luni. Cu majoritatea masculilor plecând epuizați și fără succes, Ridley analizează cum își fac alegerea femelele pentru a aduce o nouă lumină asupra modului în care s-au evoluat astfel de ritualuri și de ce.

Căutarea sa urmărește cinci generații de biologi de la Darwin și Wallace până în zilele noastre, descoperind cum s-au confruntat cu implicațiile selecției sexuale ca o formă eccentrică, gonzo de evoluție. Deși majoritatea științificilor victorieni au considerat imposibil să creadă că femelele păsărilor pot selecta parteneri, Darwin era obsedat de ideea selecției sexuale, precum și de cea naturală.

Folosindu-se de propria sa pasiune de-o viață, Ridley ascultă afișările elaborată ale speciilor de păsări din întreaga lume, de la instalațiile artistice complexe făcute de Păsările Bower în Australia până la apelurile clocotitoare ale Curlews în mlaștinile în declin ale Regatului Unit. Într-un amestec minunat de scriere despre natură și explorarea elegantă a teoriei evoluționiste recente, Păsări, Sex și Frumusețe arată nu doar cum alegerea partenerului a modelat lumea naturală, inclusiv oamenii, ci și cum cântecul și penajul păsărilor pot fi zguduitor, uluitor de frumoase.

‘Clar și distractiv ... Ridley explică toată această istorie cu luciditate și umor’ New Statesman

‘Majoritatea acestei cărți fascinante și accesibile este despre păsări ... Ridley, foarte clar, iubește păsările — iar entuziasmul său este contagios’ The Times

‘Aceasta este o poveste fascinantă spusă cu umor, carte și pasiunea unui adevărat conservator. Lord Ridley scrie în cea mai bună tradiție a marilor naturaliști britanici’ Country Life

‘Păsări, Sex & Frumusețe este o lectură bună. Este o istorie captivantă a selecției sexuale, mai degrabă decât o sinteză care să avanseze domeniul’ Nature

Pagine: 336, Dimensiuni: 15.3x15.3cm