Ascensiunea otomanelor la sfârșitul secolului al XIII-lea a creat noi realități în statul bizantin și a necesitat elaborarea unei strategii generale de apărare.

În scurt timp, primii invadatori au trecut la instalarea permanentă în zonă și, după ce și-au extins și mai mult armata datorită succeselor lor, s-au dedicat și cuceririi sistematice a unor importante orașe bizantine.

Atunci când a avut loc și extinderea otomană în Peninsula Balcanică în a doua jumătate a secolului al XIV-lea, Constantinopolul părea izolat de restul lumii, fiind înconjurat de otomani. Eforturile de a-l cuceri deveniseră doar o chestiune de timp.

În studiu sunt comparate principalele inițiative ofensive ale otomanelor împotriva capitalei bizantine, pentru a evidenția factorii determinanți care au condus la căderea Constantinopolului în mai 1453.

Se prezintă în special avansarea otomanelor în regiunea Asiei Mici și tacticile pe care le-au urmat pe câmpul de luptă, fie împotriva unităților militare bizantine, fie împotriva zidurilor orașului fortificat. Sunt înregistrate datele numerice ale părților implicate, resursele militare disponibile și, în același timp, se analizează tacticile militare adoptate de asediatori și asediați în fiecare caz.

Se evidențiază consecințele războiului, care ca fenomen social a avut un impact direct nu doar asupra apărătorilor, ci și asupra populației civile din Constantinopol, din cauza lipsei de alimente, a supraaglomerării și a fricii de cucerirea de către inamicul străin.