Aceasta este o narațiune necruțătoare despre latura cruntă a războiului scrisă de unul dintre cei mai buni istorici militari ai generației sale. Andrew Wiest, autorul prețiosului volum Boys of ’67, urmărește experiența celor 150 de Ingineri de Luptă ai Gărzii Naționale din Mississippi în timpul misiunii lor din 2005 în Irak, concentrându-se pe baza operațională Dogwood.

Formându-se din tineri care speră să găsească o ieșire din sărăcia sufocantă, femei care aspiră să spargă barierele și patrioți care răspund apelului țării lor după 11 septembrie, cei 150 reprezentau aproape întregul potențial pe care America îl avea de oferit în 2005.

În mijlocul transformării armatei americane în secolul XXI, ei nu mai erau destinați să fie luptători de weekend, ci deveniseră o armă ascuțită de război. Soldații au crescut în aceleași comunități, au jucat sport și au servit împreună. Așa cum dezvăluie Dogwood, acest lucru oferă un avantaj unic, dar intensifică și pierderile.

În ciuda echipamentului defectuos, a lipsei de pregătire specializată și a pierderilor zdrobitoare, cei 150 au suportat bătăliile. De asemenea, au aplicat propriile politici locale de contracarare care au transformat o zonă de tulburări într-o comunitate înfloritoare – una dintre puținele povești de succes ale războiului. Totuși, totul a fost uitat.

Dogwood se desfășoară pe fundalul unei armate în schimbare, al unei situații strategice în evoluție și al unui război nepopular, prezentând o poveste nemodificată care dezvăluie realitatea dură a bătăliei prin nenumărate perspective directe.