Istorie elenistică. Istoricul Polibiu (aprox. 200–118 î.Hr.) s-a născut într-o familie influentă din Megalopolis în Peloponez (Moreea) și a servit Liga Achaeică în arme și diplomație timp de mulți ani, favorizând alianța cu Roma. Din 168 până în 151 î.Hr. a fost ostatic la Roma, unde a devenit prieten cu Lucius Aemilius Paulus și cu cei doi fii ai săi, în special Scipio Aemilianus, ale cărui campanii, inclusiv distrugerea Carthagului, le-a urmărit ulterior.

Odată cu sfârșitul vieții sale, a devenit un mediator de încredere între Grecia și romani; a contribuit la discuțiile care au precedat războiul final cu Carthage; și după 146 î.Hr. a fost încredințat de către romani cu detaliile administrației din Grecia.

Tematica principală a lui Polibiu este modul în care și de ce au răspândit romanii puterea lor așa cum au făcut-o. Partea principală a istoriei sale acoperă anii 264–146 î.Hr., descriind ascensiunea Romei, distrugerea Cartaginei și dominația sa finală asupra lumii grecești. Este o lucrare remarcabilă: precisă, gândită, în mare parte imparțială, bazată pe cercetare și plină de viziune asupra obiceiurilor, instituțiilor, geografiei, cauzelor evenimentelor și caracterului popoarelor.

Este o realizare esențială de importanță capitală, în ciuda stadiului incomplet în care au ajuns toate celelalte decât primele cinci din cele patruzeci de cărți originale. Pentru această ediție, traducerea excelentă a lui W. R. Paton, publicată pentru prima dată în 1922, a fost revizuită în amănunt, textul grecesc Büttner-Wobst a fost corectat, și au fost adăugate note explicative și o introducere nouă, toate reflectând cele mai recente cercetări. Ediția din Loeb Classical Library a lui Polibiu este în șase volume.