În condiții de lumină intensă, cum ar fi soarele pe munți acoperiți de zăpadă sau pe plajă, sau atunci când se utilizează o cameră video, filtrele ND (densitate neutră) sunt recomandate ca fiind esențiale. Filtrele neutre, deși adesea ignorate de fotografi, au numeroase utilizări și oferă posibilitatea de a crea rezultate care în alte circumstanțe ar fi imposibile. Filtrele ND reduc cantitatea de lumină care ajunge la aparat și nu afectează deloc echilibrul culorilor.

Au patru utilizări principale:

• Pentru a putea utiliza viteze de declanșare lente pentru a captura mișcări în subiecte precum cascade, nori, mașini, mări etc.
• Pentru a reduce adâncimea de câmp, permițând deschideri mari ale diafragmei ce ajută la evidențierea subiectului față de mediul înconjurător.
• Pentru a diminua sensibilitatea ISO a filmelor de înaltă viteză (adică peste ISO400) și pentru a le putea folosi în exterior în condiții foarte luminoase.
• Pentru a permite camerelor de cinema (care au viteze fixe de declanșare) să înregistreze scene precum zăpadă, nisip sau alte scene luminoase care ar putea cauza expunere excesivă.