O odisee trans-siberiană prin intrigi politice, criminale, științifice, filozofice și amoroase, și într-un iarnă nesfârșită pentru a înfrunta ceva complet străin.

14 iulie 1924: Într-un Varșovia acoperită de zăpadă și sub dominație rusă, Benedykt Gieroslawski, un tânăr matematician polonez destrăbălat, este trezit din pat de doi oficiali ai Ministerului Iernii și trimis în Siberia, cu trenul Trans-Siberian Express, pentru a-și găsi tatăl exilat de mult timp.

Catalizatorul acestei metamorfoze înghețate a istoriei secolului XX este impactul asteroidului Tunguska, în inima Siberiei, în 1908. Din acest epicentru, ies la iveală Gleissenii, vestitori tăcuți ai unui iarnă eternă care urmează în urma lor lentă. Pe măsură ce se răspândesc pe continent, agricultura se prăbușește, iar oamenii se adună în orașe căutând protecție împotriva frigului mortal. Pe măsură ce pământul îngheață, și istoria se oprește: Țarul încă domnește în Rusia; Belle Époque continuă; iar Primul Război Mondial nu s-a întâmplat.

Dar acolo, pe gheață, se creează o lume nouă. Frigul extrem, alien, a transformat elementele în forme noi și ciudate, o „fizică neagră” care este catalizatorul unei noi revoluții industriale și științifice. În centrul ei se află Siberia – un „Est Sălbatic”, un magnet pentru toate febrele politice, religioase și științifice care zguduie lumea la începutul secolului XX, creuzetul unde fizica neagră, învățăturile șamanice și logica rece a iernii se combină. Și destinația finală a lui Benedykt. Va îmbrățișa gheața sau o va distruge?