O carte Times Best Book of the Year 2025. O micro-istorie remarcabilă de la autorul cărților The Sleepwalkers și Revolutionary Spring. „Este nevoie de un istoric sigur pe sine pentru a scrie o carte scurtă… povestea este distilată până la esența sa puternică; el știe exact ce este important… Această carte mică este multe lucruri, dar pentru mine ceea ce strălucește cel mai puternic este o poveste despre doi predicatori renegăți care au înțeles femeile și dragostea” - Gerard de Groot, The Times.

Acum parte a enclavei ruse baltice Kaliningrad, fosta port prusac și german Königsberg a fost întotdeauna un loc oarecum adormit, sortit să devină faimos pentru faptul că a fost odată reședința lui Immanuel Kant. Dar spre sfârșitul anilor 1830, pentru scurt timp, a devenit faimos din toate motivele greșite.

Noua carte strălucită a lui Christopher Clark este rezultatul multor ani de fascinație față de acest caz ciudat. Acuzații senzaționale erau aruncate în jur, sugerând că sub suprafața somnoroasă a orașului existau curenți erotici întunecați și trădări zdrobitoare de încredere. Pentru autoritățile prusace, aceasta era exact acea prăbușire morală de care se temeau cel mai mult. În urma Războaielor Revoluționare și Napoleoniene, care au tulburat o generație, fiecare abatere putea fi văzută ca vestitor al noilor furtuni.

Un scandal în Königsberg aduce cu măiestrie la viață o epocă și un loc pe care astăzi le-am încadra în anii liniștiți ai perioadei „Biedermeier”, dintre tulburările seismice ale anilor 1810 și 1840. Dar există o calitate atemporală în acest mic vârtej de turbulență, în care foamea spirituală, vanitatea, rivalitatea profesională, incontinența sexuală, naivitatea și pur și simplu capriciile umane amenințau să destrame un oraș.