Motivul s-a multiplicat, teoriile s-au intensificat, dar societățile noastre nu merg foarte bine... Și mulți spun că atunci când vine vorba de binele comun (suma eticii individuale, adică), doar exemplul este capabil să ne schimbe: deoarece posedă persuasivitate (este vorba de acțiuni, nu de vorbe în vânt) și funcționează și ca simbol (scurtcircuitând imensa distanță dintre ceea ce este înțeles și ceea ce există).

Îți amintești când (copii) ieșeam din cinematograf, cum mergeam inconștient ca protagonistul? Sau cu câtă duioșie îi priveam pe cei cu dizabilități cu privirea lui Charlie. Dar exemplele vii din jurul nostru s-au înmulțit: Pe măsură ce orașele și ritmul vieții au crescut, nu vedem ușor în fața noastră "Exemplul demn de urmat", iar mass-media nu au întotdeauna interesul să expună ceea ce este demn de urmat – expun ceea ce este ușor de imitat!

Această nevoie de exemple ne îndreaptă spre personalități ale istoriei, ale căror vieți pot deveni o lecție pentru viața noastră. Astfel, în această carte a fost ales un filosof (Socrate), un muzician (Mozart), un om de știință și politician (Franklin), un prinț revoluționar (Volkonsky) și un scriitor tragic (Kazantzakis). Dedicarea lor pentru scopuri înalte, dragostea lor pentru semeni și rezistența lor în fața suferințelor vieții ar putea rezonezi în noi...