De-a lungul secolului al XVII-lea, lectorii medicali demonstrau anatomia umană prin disecarea unui cadavru înconjurați de studenți. După Războiul Revoluționar, însă, instructorii și-au dat seama că aveau nevoie de mult mai multe cadavre pentru a servi unui număr tot mai mare de studenți la medicină. Aici au intervenit „înviatorii” – profanatorii de morminte. Înviatorii erau o gașcă crudă; bărbați (aproape întotdeauna bărbați și adesea studenți la medicină) care se strecurau în cimitire sub acoperirea întunericului, scoteau un corp și îl vindeau apoi unui medic sau anatomist.

În aprilie 1788, vestea despre o anumită profanare de morminte s-a răspândit rapid, iar în decurs de câteva zile, mii de newyorkezi s-au adunat la un laborator de anatomie din New York într-o revoltă în creștere și periculoasă. Această carte dezvăluie istoria uitată a așa-numitei Revolte a Doctorilor din 1788, explicând totodată istoria profanărilor de morminte din Statele Unite și Anglia și explorând întrebările morale din spatele unei crize medicale existențiale: Overridează nevoia studenților la medicină de a învăța anatomia pe cadavre cererea societății de a menține demnitatea celor decedați?

Pe măsură ce Revolta Doctorilor a escaladat, Părinții Fondatori Alexander Hamilton și John Jay și eroul Războiului Revoluționar Baron von Steuben au fost chemați să liniștească revoltații, dar fără succes. În cele din urmă, miliția de stat a primit ordin să tragă în mulțime, ucigând câțiva și rănind mulți alții.

În această istorie captivantă și revelatoare, Andy McPhee explorează perioada post-revoluționară a Americii pentru a urmări schimbările fundamentale determinate de revoltă, influența ei asupra creatorilor Constituției, formarea bisericilor și cimitirelor doar pentru persoane de culoare, modul în care descoperirea formaldehidei a marcat o nouă eră în practicile de îmbălsămare, cum arată azi profanarea mormintelor și cum continuă predarea anatomiei să se schimbe și să se adapteze noilor tehnologii.