Primul volum al unei vaste epopei fantastice de către unul dintre cei mai îndrăgiți povestitori ai Japoniei și autorul bestseller al seriei Moribito.

Vastul Imperiu Umal a înflorit de secole datorită miraculosului orez ohaleh, o cereală sacră adusă dintr-un ținut îndepărtat de prima împărăteasă Kokun. Rezistent la toți paraziții, orezul a susținut imperiul, asigurând pace și prosperitate pentru secole – până acum. Când o infestare misterioasă lovește, foametea se răspândește iar imperiul începe să se destrame.

Aisha, o adolescentă de cincisprezece ani și nepoata lordului depus al Vestului Kantal, fuge împreună cu fratele ei mai mic către capitala imperială după o lovitură de stat violentă. Acolo o întâlnește pe Kokun cea domnitoare, Olie – o fată enigmatică venerată pentru presupusa ei dar de a percepe mirosurile, dar care în secret este lipsită de putere. Pe măsură ce Aisha își descoperă propria abilitate latentă de a percepe lumea naturală prin miros, ea și Olie formează o alianță neașteptată.

Împreună, Aisha și Olie trebuie să descopere o istorie ascunsă și adevărul din spatele orezului ohaleh, în timp ce luptă împotriva forțelor care amenință nu doar supraviețuirea imperiului, ci însăși echilibrul naturii.