Această monografie încearcă să examineze anumite aspecte ale istoriei lingvisticii pe care le considerăm utile și importante, bazându-se pe o abordare narativă a analizei și descrierii lor. Aceste subiecte includ patrimoniul științific al lui Wilhelm von Humboldt, importanța sa pentru filosofia limbii germane din secolul al XVIII-lea până în secolul al XX-lea, problema interacțiunii dintre o comunitate lingvistică și o viziune asupra lumii care a început cu Humboldt, limba și rasa, percepția personalității și a ideilor lui Humboldt în Germania nazistă, precum și soarta acelor concepte care, în diverse grade, făceau referire la ideile sale ca predecesoare (mișcarea „Cuvântul și Lucrul”, idealismul estetic al lui Karl Voßler) și care încercau să supraviețuiască sub presiunea tiraniei naziste. Un capitol separat este dedicat identităților lingvistice în „Al Treilea Reich”.