Când era copil, Eduardo Galeano își dorea să devină fotbalist, însă juca bine doar în vis, pentru că diminețile, pe maidanele din Montevideo, era printre cei mai slabi. Totuși, cu această carte, a reușit prin arta scrisului ceea ce nu a putut realiza cu mingea la picioare: să scrie cea mai frumoasă carte care s-a scris vreodată despre un sport.
El abordează istoria fotbalului încă de la originile sale istorice, ne vorbește despre principalii protagoniști, despre stadion, jucători și suporteri, despre conduceri, ziare și televiziune, despre evoluția și răspândirea jocului, regulile și particularitățile sale, manipularea sa de către interesele economice, degradarea sa uneori din cauza scopurilor urmărite, trecerea sa de la epoca inocenței la industria spectacolului. Vorbește despre jucători-legende, precum Garrincha, Pelé, Puskás, Maradona, Eusébio, Cruyff sau Platini, dar și despre Ronaldo și Messi, descrie goluri și faze care au rămas în istorie cu o vivacitate care te face să simți că participi și tu la joc, face driblinguri aruncând uneori mingea în politică, aruncă priviri asupra psihologiei mozaicului uman al universului fotbalistic. Iar această Biblie fotbalistică o construiește piesă cu piesă, poveste cu poveste, cu opriri intermediare la turneele Cupei Mondiale, ultima fiind Cupa Mondială din Brazilia, din 2014.