Acest volum prezintă o colecție dintre cele mai reprezentative lucrări ale lui Buchanan privind metoda și analiza economiei. Așa cum observă Robert D Tollison în prefață, „(Sunt incluse) în acest volum câteva dintre cele mai frecvent citate lucrări ale lui (Buchanan) despre metodologie, inclusiv texte care reflectă accentul său pe natura subiectivă a costului de oportunitate și implicațiile acestei subiectivități pentru analiza economică.”

Lucrările adunate în acest volum demonstrează, de asemenea, interesul lui Buchanan pe parcursul carierei sale pentru ideile și problemele ridicate de teoria economică. Buchanan arată pe tot parcursul acestui volum că el crede că teoria economică poate ajuta la explicarea lumii din jurul nostru. Scoțând în evidență aproape toată durata celor cincizeci de ani ai carierei sale, scrierile lui Buchanan din acest volum expun o consecvență a gândirii și credinței, pe măsură ce ideile se repetă de la o lucrare la alta, devenind tot mai bogate și mai elocvente.

Cele treizeci și șase de lucrări reprezentate aici sunt grupate în principalele categorii: practica și metoda teoriei economice; concurența și spiritul antreprenorial; teoria monopolului; prețurile intrărilor; costul de oportunitate și prețurile eficiente; randamentele crescânde și etica muncii; teoria economică într-o lume post-socialistă. Este clar că aceste articole reflectă o gamă largă de probleme și ne oferă cunoștințe nenumărate.

Dincolo de aceasta, ele ne oferă o imagine a teoreticianului în laboratorul său. Ne familiarizează cu ceea ce îl interesează și modul în care abordează probleme importante. În concluzia eseului său introductiv, „Este economia o știință a alegerii?” Buchanan sintetizează bogăția de gândire disponibilă în întregul volum: „Economia modernă, practicată de cercetători profesioniști, încorporează confuzii care sunt fundamental metodologice. Pentru mine, nu pretind că propria mea gândire a fost încă complet eliberată de exemplele ortodoxiei neoclasice.”