O istorie detaliată a familiilor Bacris și Busnach, două familii evreiești renumite a căror influență și reputație au zguduit capitalele Europei și Americii. În plin război napoleonic, frații Bacri și nepotul lor, Naphtali Busnach, erau poate cei mai notorii evrei din Marea Mediterană. Având sediul în portul strategic Alger, familiile lor interconectate făceau comerț cu materii prime și bunuri de lux, mediau relații diplomatice cu otomanii și împrumutau capital vital națiunilor aflate în război. Pentru francezi, britanici și americani, care concurau aprig pentru accesul la comerț și influență în regiune, nu exista ocolire a famililor Bacris și Busnach.

Regii Algerului urmărește ascensiunea și declinul acestor două familii comerciale pe parcursul a patru decenii tumultoase din secolul al XIX-lea. În această carte panoramică, Julie Kalman readuce povestea lor — și istoria evreiască în sens mai larg — în istoriile comerțului, pirației și diplomației cu miză mare în Marea Mediterană în timpul războaielor napoleoniene și în perioada ulterioară. Jacob Bacri lua masa chiar cu Napoleon însuși. Thomas Jefferson, James Madison și Horatio Nelson au conceput strategii pentru a ocoli influența familiei Bacri. Pe măsură ce ambițiile familiilor creșteau, la fel creșteau și pericolele, de la închisoare și asasinate, la fraudă și destrămarea familiei.

Regii Algerului aduce la viață o epocă a imperialismului competitiv și a naționalismului incipient și demonstrează cum oamenii și evenimentele de la margine au modelat percepțiile și deciziile în metropolele îndepărtate ale marilor națiuni ale lumii.